第十一章 殺身險

兄妹二人在虞候府外等了許久，直到天色將晚，才遠遠見鍾明踏出來。

他心事重重的跨馬而行，兄妹二人綴在後頭，越跟越疑。將官的府邸多在城東，鍾明卻往另一邊去，街市人來人往，他彎彎繞繞許久，天擦黑時到了城西角。兄妹二人曾賃住附近，深知這裡人多屋舊，市井混雜，壓根不是一個貴人會來的地方。

鍾明拐進一條窄巷，叩開巷底一處宅門，僕人將他迎入，左右皆無鄰人，牆砌得高大溜直，外頭連棵樹也沒有。

阿策趁著無人雙手一架，小七踩上牆頭探察，發現有懸絲銅鈴，不好打草驚蛇，跳了下來。

阿策繞去另一邊查看，一個路過的婦人突然開腔，「這是策哥兒？你不是搬去閣里住，怎麼回來這裡？」

婦人精明矮壯，手挎竹籃，居然是胡娘子。

後頭的小七一見不對，立刻折身溜了，幸而她作少年打扮，胡娘子並未留意，只盯著阿策。

阿策猝不及防，硬著頭皮打哈哈，「許久未見大娘，我在附近辦些事。」

胡娘子哪裡肯信，越發追問，「你不在閣里上工，在這能有什麼事？」

婦人聲量不低，轉頭望向高牆，顯然有所懷疑。

阿策實在怕了她，趕緊轉身而走，「已經辦完了，就不耽擱大娘了。」

胡娘子居然追上來，扯住他喊道，「我知道了！你這小子別有用心，盯上這院子了！」

阿策手足無措，幾乎想將聒噪的婦人敲暈，院牆內有足聲行近，只怕已聽到了話語。

胡娘子不理他，兀自叫嚷，「你這窮小子，將妹妹一賣有了銀錢，竟生出花花想頭，這宅子里哪是正經女人，不如踏實說個媳婦，穩妥的過日子！」

阿策哪想到婦人的腦瓜千迴百轉，居然猜成這樣，僵綳的拳頭暗松，故作窘態一笑，「大娘怎麼知道——」

他欲言又止，胡娘子越當是猜中，氣哼哼道，「我有什麼不知，你這沒開過眼的鄉下小子，見到藩姬就迷了心竅，那狐狸精專靠男人的錢過活，你就算在院外伸長脖子，看她肯瞧一眼？」

院牆內傳來一聲輕唾，腳步又走開了。

阿策反而不急著走了，作出悵然之態，「她怎會是這樣的人？」

鍾明繞這麼遠來逛堂子？老邢分明說過他不貪酒色，入西棠閣皆為陪宴。

胡娘子一攏袖子，說的更起勁，「兩年前有人買了這宅子，修緝就用了數月，我左瞧右瞧，就她一個年輕女人帶著奴僕住進來，不是做暗門生意的才怪。」

阿策猶猶豫豫的分辯，「就算女郎獨居，也未必是如此。」

胡娘子惱了，「我還曾見過幾次衣衫富貴的男人登門，都是挑晚上的辰光，鬼鬼祟祟的避人，就你這傻子才不懂！」

阿策聽得心滿意足，故作頹唐，「要不是大娘告訴，我哪裡知道。」

胡娘子這才順了意，像模像樣的教訓，「女人的相貌不打緊，得要勤快持家，我有個遠房侄女家裡雖窮，卻粗壯結實，腰圓臀大，若是將她娶了，定能給你生七八個小子。」

顯然這才是胡娘子一番苦心所在，阿策懶得再聽，應付了兩句。

胡娘子看出敷衍，大為不快，「傻小子，你好容易得了銀錢，不娶妻用在小娼婦身上，老了就只好上街乞討。前一陣城中拿了多少乞丐，要不是有個過路的好心放了，全都給活活餓死，你就不怕將來也這樣？」

阿策哭笑不得，吱唔了幾句撥腿就跑。

陸九郎當時雖挨了打，好在時辰短，又儘力護著臉，抹了藥油歇睡一夜，次日就好多了。他在牢里無事，用碎木磨了骰子，連擲幾把手風極順，只遺憾不在賭桌，贏不到半個銅子。

地牢是堅石所砌，入口的長階下來就是刑室，幾間囚牢都空著，僅關了陸九郎一人，一日兩頓粗飯管飽。看守半天一換，方臉的看守才坐下沒多久，換班離去的長臉看守又回來了，二人低語幾句，看了眼陸九郎所在的囚牢。

陸九郎在暗處留意到，心裡一咯噔。

長臉的說完幾句又走了，過了一陣，陸九郎揚聲，「大哥，我有要事告訴韓小將軍，請通報一聲。」

方臉的看守壓根不理，陸九郎也不氣餒，連喊了五六聲。

大約太過啰噪，那人終於一斥，「那是你配見的？」

陸九郎立即道，「那我要見韓七！事關韓大人，她一定會過來。」

方臉的看守冷笑一聲，「閉嘴吧，一會有你的吃食，吃完就消停了。」

對方話語陰惻，陸九郎似沒聽出來，停了片刻，忽的氣餒道，「這裡的飯菜如豬食，哪吃得下去，想我在百味樓嘗的水晶餚蹄、佛手芽姜、蟹粉獅頭、沙鍋野鴨，咬一口齒頰油香，那才是美味。」

一串菜名把看守都聽饞了，越發不耐煩，正待叫他閉嘴。

陸九郎又道，「我有一匣金銀，藏在舊屋隱蔽處，大哥幫我取了，弄幾樣好菜如何？」

方臉看守一怔，禁不住嘲諷，「騙鬼吧，就你這小無賴還有金銀？」

陸九郎扭扭捏捏的道，「我從一個富商的妾室手中弄了副金頭面，融了足有八兩，本想去賭場試試運氣，既然給關在這裡，還不如換些吃食。」

看守半信半疑，仍是不屑，「老子忙得很，沒來由的給你跑腿。」

陸九郎似急了，「就在永巷坊，取出來一半歸你，這總成了吧？」

永巷坊不遠，走幾步就能得一筆橫財，方臉的看守怦然心動，不覺踱到籠外，口中卻道，「想得倒美，關牢里還貪好吃好喝。」

陸九郎扶著囚欄死乞白賴的懇求，「我就好這個，大哥你聽我說，坊里第七巷的柴火鋪右邊有個雜院，往裡走最舊那間屋子，東角有個破口，探進去就能看見夾層，東西在最上頭的板——」

他拉拉雜雜說了一串，聲音越來越小，看守越靠越近，一剎那被他雙臂暴起，隔欄絞住了頭頸，看守方覺出來上當，拚命的掙扎，卻已失了機會，不多時勒得臉額發紫，昏死過去。

陸九郎從他身上摘了鑰匙，扒了衣服換上，貼著地牢的大門一望，外頭天光仍亮，門外有個守衛。

就在陸九郎琢磨之際，長臉的看守提著食盒來了。

門外的守衛開口，「這麼快就把飯食捎來了？也好，等人上路，夜裡就不用守了。」

長臉的看守回道，「一會還要刨土，怎麼就你一個，老季呢？」

守衛輕鬆的調笑，「老季去如廁了，等回來叫他搭手，不就是個十幾歲的小子，瘦伶伶的省坑，用不了多少功夫。」

長臉看守開門進了地牢，一溜通道幽黑，唯有底下的油燈亮著，他踢踢踏踏的走下，冷不防一副鐵枷劈在腦門，登時軟倒下去。

外頭的守衛無聊了一會，聽得裡頭模糊的叫喚，愕然的嘀咕，「這般心急，斷頭飯都不給用完？」

他也未多想，進地牢下了七八級台階，身後鏘然一響，他大驚返身，大門竟從外頭給人鎖了，鐵門沉厚，任是裡面高喊錘打，外頭聲響極微。

這當然是陸九郎乾的，他引守衛入內，外明內暗，趁守衛的眼睛暫時失覺，錯身溜出來鎖了大門，等站定一看周圍，就知無法翻逃，只能冒險向院門行去。

院門也有守衛，陸九郎穿著看守的衣服，低頭並未被留意，居然矇混過去，陸九郎一喜，突然地牢的院子傳出驚喊，是如廁的守衛回來了。

陸九郎知道要糟，疾奔過兩重院落，後頭的守衛已追截而來。

他奔入角門一側，捏著搶來的腰刀，待人影一近就胡亂劈砍，倉促間居然傷了兩個，然而第三人擊倒了他，迎頭就是一刀。

冰冷的刀光侵近，陸九郎通體激寒，心知一命將休，驟然一隻手揪住他的後頸一拖，利刀落空，塹得石板火星四迸。

陸九郎仰頭正見小七，她擰著眉，帶著惱怒與不解，「你又要逃？這次又是為什麼？」

陸九郎渾身發顫，想冷笑又想嘶咬，聲音破碎，「——先前應了饒我，轉頭就要殺人，韓家人就這般言而無信？」

小七怔住了。